La mayoría de los consejos de marketing para restaurantes son o vagos o abrumadores. O recibes sugerencias genéricas como "céntrate en la calidad" o marcos complejos que ningún propietario ocupado implementará nunca. Ninguno de los dos es útil.
Aquí tienes una estrategia de marketing para restaurantes simple y práctica. No suena llamativa, pero funciona, y cualquier restaurante puede aplicarla.
Las tres prioridades
Una estrategia de marketing que funciona para un restaurante se reduce a tres prioridades. Ser visible para las personas adecuadas. Darles una razón para elegirte. Hacer que la experiencia merezca repetirse.
Eso es todo. Cada actividad de marketing debería servir a uno de estos tres objetivos. Si una actividad no avanza claramente la visibilidad, las razones para visitar o el negocio recurrente, probablemente no merece tu tiempo.
Prioridad uno: Visibilidad
No puedes atender a clientes que no saben que existes. El problema de la visibilidad consiste en asegurarte de que las personas adecuadas son conscientes de tu restaurante con suficiente frecuencia para que lo recuerden cuando toman una decisión sobre dónde comer.
Para la mayoría de los restaurantes, la visibilidad proviene de unos pocos canales específicos. Las redes sociales, principalmente Instagram. La búsqueda local, es decir, Google Maps y las reseñas. El boca a boca de los clientes actuales. Las colaboraciones locales y la presencia en la comunidad.
No necesitas ser visible en todas partes. Necesitas ser visible para las personas específicas que viven, trabajan o pasan tiempo a una distancia razonable de tu restaurante.
La pregunta de visibilidad es simple. ¿Cuántas personas en tu área objetivo saben que existes y con qué frecuencia se les recuerda?
Prioridad dos: Razón para elegirte
La visibilidad sola no impulsa el negocio. La gente necesita una razón específica para elegirte a ti sobre las otras diez opciones del barrio.
Esta razón tiene que ser clara y fácil de comunicar. No una larga historia sobre tu filosofía. Algo concreto. La mejor pizza napolitana del distrito. Barbacoa coreana cocinada a fuego lento en un barrio donde nadie más lo hace. Un brunch perfecto de fin de semana para familias. Una carta de vinos con botellas inusuales que no puedes encontrar en otro lugar.
Cualquiera que sea tu razón, debe ser obvia en tus redes sociales, tu menú y tu local. Si alguien mira tu restaurante y tiene que esforzarse para descubrir por qué debería visitarte, no se molestará.
La prueba es si un amigo podría describir tu restaurante en una frase y hacer que alguien quisiera visitarlo. Si la respuesta es sí, tu razón es clara. Si no, necesitas afilarla.
Prioridad tres: Que merezca repetirse
Un restaurante que consigue clientes una vez pero nunca vuelven siempre está luchando por conseguir nuevos. Un restaurante que convierte a los visitantes primerizos en habituales construye un negocio sostenible.
La pregunta del negocio recurrente tiene que ver principalmente con la experiencia real. Buena comida, buen servicio y un ambiente acogedor. El marketing no puede arreglar un mal servicio ni una comida sosa, pero sí puede amplificar las cosas que ya funcionan.
Las tácticas simples que impulsan las visitas repetidas incluyen recordar a los habituales por su nombre, recopilar información de contacto para email o SMS, ofrecer pequeños gestos de fidelidad y mantenerse en contacto a través de redes sociales para que los clientes no te olviden.
La mayoría de los restaurantes invierten poco en el negocio recurrente porque parece menos emocionante que la captación de nuevos clientes. Esto es un error. Los habituales son la columna vertebral de todo restaurante exitoso, y son más baratos de mantener que los nuevos clientes de conseguir.
El ritmo semanal
La estrategia tiene que traducirse en una rutina semanal, o no se hará. Así es como se ve un ritmo práctico.
Lunes: Planifica el contenido de la semana. Crea en lote posts, captions e imágenes para los próximos siete días. Prográmalos si es posible.
Diariamente: Publica al menos una historia. Responde a cualquier comentario o mensaje del día anterior. Comprueba tus reseñas de Google y responde a las nuevas.
Semanalmente: Revisa qué ha funcionado bien. Fíjate en qué posts tuvieron más engagement o alcance. Planifica la semana siguiente basándote en lo que funcionó.
Mensualmente: Revisa tus analíticas. Mira el crecimiento de seguidores, el alcance, el engagement y las menciones de clientes. Nota los patrones y ajusta tu enfoque.
Esta rutina requiere unas dos o tres horas a la semana en total. Eso es todo. Sin agencia, sin campañas elaboradas, solo esfuerzo semanal constante.
Qué ignorar
Muchos consejos de marketing para restaurantes no merecen tu tiempo. Esto es lo que debes saltarte.
Las métricas de vanidad como el número de seguidores. Céntrate en el alcance y las menciones de clientes en su lugar.
Seguir tendencias que no encajan con tu marca. Una tendencia forzada queda raro y rara vez funciona.
Intentar estar en todas partes. Elige una o dos plataformas y hazlas bien.
Contenido excesivamente pulido y de aspecto corporativo. Funciona peor que el contenido casual y auténtico.
Captions largos que nadie lee. Lo corto y específico supera a lo largo y detallado.
Anuncios de pago sin medición. Siempre rastrea qué está atrayendo realmente a los clientes.
Contratar una agencia cara. La mayoría de los restaurantes pequeños no la necesitan. Una herramienta más tu propio esfuerzo te llevan la mayor parte del camino.
El papel de las herramientas
Esta estrategia es simple en teoría pero difícil de ejecutar sin ayuda. La creación de contenido, la programación y las respuestas llevan tiempo que probablemente no tienes.
Las herramientas diseñadas para restaurantes pueden gestionar las partes repetitivas. La redacción de captions, la investigación de hashtags, la generación de ideas y la programación pueden automatizarse hasta cierto punto. Tu trabajo se convierte en revisar y aprobar en lugar de crear desde cero.
Invertir en las herramientas adecuadas es casi siempre más barato que contratar ayuda, y produce resultados más consistentes que el esfuerzo manual.
Medir lo que importa
Al final de cada mes, comprueba tres números.
Crecimiento del alcance. ¿Más personas están viendo tu contenido que el mes pasado? Si es así, la visibilidad está mejorando.
Tasa de engagement. ¿La gente está interactuando con tu contenido? Los guardados y compartidos importan más que los likes.
Menciones de clientes. ¿Cuántos clientes nuevos mencionaron haberte encontrado online? Este es el número que realmente cuenta.
Si los tres van en la dirección correcta, la estrategia está funcionando. Si están estancados, algo necesita cambiar. Si están bajando, identifica qué dejó de funcionar y ajusta rápidamente.
La verdad simple
El marketing para restaurantes no requiere genialidad. Requiere constancia. Una estrategia simple seguida durante seis meses superará a una estrategia brillante abandonada después de tres semanas en todas las ocasiones.
Visibilidad, una razón clara para visitar y una experiencia que merezca repetirse. Tres prioridades, un ritmo semanal y paciencia. Esa es toda la estrategia. No es glamurosa, pero funciona, y cualquier restaurante puede realmente aplicarla.
Empieza esta semana. Elige una prioridad en la que centrarte primero. Construye el ritmo semanal. Mantente con ello durante seis meses y ve qué pasa. Los resultados son casi siempre mejores que los de los enfoques complicados que nunca llegan a implementarse.